5月19日   困苦在昌盛以前

约瑟给长子起名叫玛拿西（就是“使之忘了”的意思），因为他说：“上帝使我忘了一切的困苦和我父的全家。”他给次子起名叫以法莲（就是“使之昌盛”的意思），因为他说：“上帝使我在受苦的地方昌盛。”（创41:51-52）

       约瑟成了埃及地中一位重要的官员，雅各最终也看到了他的后代子孙成为一个大国。但是这两个人都必先经历苦难。约瑟亲身经历了这一教导。给两个儿子起名的时候，他想：“我曾是一位尊贵妇人所生的长子，是继承人，但却失去了一切，也无望再继承任何东西。所以，人必须彻底忘记世上可获得的任何物质财富。”所以，约瑟给一个儿子取名玛拿西，以此荣耀上帝，因为上帝使他谦卑到将父家的一切都忘了。他给另一个儿子起名以法莲，因为上帝再次将他高举，又赐给他后裔。不久之后，以法莲从祖父雅各那里获得了极美的祝福，以法莲的后代子孙将会成为大有能力的支派，我们在《约书亚记》《士师记》《列王纪》中都读到过。

     从这段故事中我们学到，在被高升以前，必要先被降低。我们必须像约瑟那样，也被降卑到一无所有。我们的本性觉得这样的想法使人非常痛苦，很难接受。所有的造物都不喜欢毁灭和衰败。你要砍倒一棵树或是灌木丛，必定会听到倒下时发出的剧烈声响。即便基督本人也曾降至卑微的地步，祂在十架上大声呼喊：“我的上帝，我的上帝，为什么离弃我?”（太27:46）那就是为什么我们应该有像约瑟一样的谦逊态度。即使在受到尊荣以后，他也没有变得骄傲，而是继续谦卑。

往期目录：

5月2日   道就是上帝的独生爱子

5月3日   愿祢旨意成全

5月4日   愿意放下

5月5日   爱世界

5月6日   保持眼目光明

5月7日   真正的赦罪

5月8日   苦难的益处

5月9日   信心的果子

5月10日   认识上帝

5月11日   敬拜的目的‍

5月12日   患难中坚忍

5月13日   合乎中道

5月14日   真正的门徒

5月15日   世人的回报

5月16日   我们是上帝的儿女

5月17日   真假基督徒

5月18日   试探的模式

5月19日   道与上帝同在